海棠苑里莺声呖呖香风细细, 孟王妃的娘家侄女孟三姑娘、荥阳侯家的蔡大姑娘、大周首富王家的二姑娘四姑娘，生得或娇媚, 或艳丽, 或清雅, 或俏丽, 打扮得也各有特色, 正陪着韩侧妃在廊下赏菊。
韩侧妃的海棠苑的菊花，自有许多名种, 这些姑娘早听说韩侧妃受宠，如今到了这海棠苑, 才真切感受到了韩侧妃的受宠程度, 摆设衣饰之豪奢自不必说, 就连苑中的菊花兰草也大都是名种，却都浑不在意地种植在苑中各处。
孟三姑娘和蔡大姑娘自恃身份, 倒还稳重, 首富王家的二姑娘四姑娘在韩侧妃面前却有些巴结了, 待韩侧妃更是热情几分。
不过这四位姑娘这次来福王府作客，目标都不是赵郁, 而是世子赵翎，因此待韩侧妃再热情也透着些客套, 这不是韩侧妃想要的结果, 所以她命人去叫赵郁——她的儿子，起码比世子赵翎要生得好看，说不定能骗到不谙世事的小姑娘。
韩侧妃正在众美环绕中笑得妩媚, 这时候有一个小丫鬟便走了进来：“启禀侧妃，世子和端懿郡王给您请安来了！”
四位姑娘一听，都有些好奇——她们都是见过世子的，却还都没见过那位据说很不成器的端懿郡王。
不过外男来了，她们应该回避的，两位王姑娘都看向为首的孟三姑娘和蔡大姑娘。
孟三姑娘得知表兄赵翎来了，心中欢喜，垂下眼帘，略带着些娇羞。
蔡大姑娘这次来福王府作客，为的也是角逐这福王世子妃之位，能见到世子赵翎，那自然是好的，便抬手抿了抿鬓发，弯唇一笑。
王二姑娘和王四姑娘这次过来，奔的都是世子侧室的位置，见这两位如此，便也安安稳稳坐了下来。
韩侧妃得知赵翎也来了，心下有些不耐烦，面上却笑得更加妩媚：“既然他们有这孝心，快请他们进来吧！”
待小丫鬟去了，她又嫣然一笑，对这几位姑娘说道：“你们都是大家女，自不会学那小家子气，见了外男便要急慌慌躲起来！”
四位姑娘听了韩侧妃的话，各自都笑了。
这时候庭院里传来一阵脚步声。
众人都看了过去，却见到簪菊亭那边转过来两个男子，穿宝蓝锦袍的那位凤眼朱唇，长身玉立，正是世子赵翎；穿月白锦袍那位俊眼修眉，清俊异常，还带着些少年的稚气，应该是端懿郡王赵郁。
赵翎赵郁一起走了过来，含笑向韩侧妃行了礼，又与四位姑娘见礼。
四位姑娘敛裳褔了福。
韩侧妃含笑观察着这四位姑娘看到赵郁的反应，发现她们都是眼睛一亮，颇为惊艳的模样，又都不着痕迹地移开了眼神，过了一会儿，这四位姑娘一会儿看看赵翎，一会儿看看赵郁，似乎是在做取舍似的。
可是韩侧妃心里明白，这四位姑娘的婚姻都由不得她们自己做主，她本来的打算是用计谋让赵郁与孟三姑娘牵涉不清，逼孟家把孟三姑娘嫁给赵郁。
得到孟家的丰厚嫁妆只是最起码的好处，最大的好处是将来太子赵曙完蛋，孟家不得不选一个人支持的时候，只能选择孟家的女婿赵郁！
看着赵翎赵郁兄弟与姑娘们说笑，赵郁亲亲热热叫赵翎“哥”，韩侧妃嘴角噙着一丝笑意——她这辈子想做什么事情，还从未没做成过，赵郁是她的儿子，只能乖乖听她的话，按照她的计划活着。
这世道就是一局棋，有人注定要做下棋的人，而有的人只能做棋子。
众人陪着韩侧妃闲聊了一会儿京中九月九登高的风俗，赵郁笑着看向赵翎：“哥，你接到林千户的帖子没有？”
赵翎笑：“他这次大派请帖，我自然也收到了！”
赵郁笑得更加可爱：“咱们一起去吧！”
赵翎答应了一声，看了孟三姑娘一眼，便与赵郁一起向韩侧妃告辞。
孟三姑娘被表哥这么一看，心里一凛，忙也含笑起身：“闹了侧妃这么久，我也该告辞了！”
蔡大姑娘和王家的两位姑娘见状，也都起身告辞。
赵翎赵郁陪着四位姑娘一起出去。
赵郁自我感觉是有家室的人，因此和这四位姑娘一直保持着距离，说笑也有，却不肯再接近了。
倒是赵翎，被四位姑娘围着说笑着，只得打点起精神含笑应对。
一出海棠苑，赵郁便笑嘻嘻一拱手：“各位，我还有事，再会了！”
见他要溜，赵翎反应很快，一把揪住了赵郁：“不是说一起去林千户那里赴宴么！”
赵郁：“……”
哥，那都是演戏好不好？！
赵翎一边揪着赵郁，一边含笑与四位姑娘道别，然后又颇为体贴地吩咐丫鬟送四位姑娘去王妃居住的正院，待姑娘们随着引路的丫鬟走远了，他这才道：“阿郁，走吧，我帮了你的忙，你陪我去林深那里！”
福王看中了林深的才干和前途，以及他手里的兵，因此有心笼络林深，把这件事交代给了赵翎。
