百家村里厚厚的积雪，在太阳的强迫下渐渐融化。
不过，同往年一样，融化是一件艰难的事情。泥土地上厚厚的冰雪向来最是执着。
太阳是个稀客，更是位贵人，带来了村里此起彼伏的欢声笑语。
午饭后，梁四爷家门前最是热闹。干干净净一长溜儿茅草屋檐，底下满满全是阳光的味道。一大堆男女都在晒太阳，说闲话，拉家常。淘气的孩子们从屋檐上扯下一根根半米多长晶莹剔透的冰溜儿当作“冰剑”，你追我赶，吵吵嚷嚷。
梁四爷和方叔坐在人群的边缘处，看着远处白雪皑皑的田野，各怀心事，默不作声。
梁四爷64岁，方叔37岁，虽在年龄上相差很多，但对同一件事，他们常常能聊到上火。
梁四爷此刻坐在竹椅上，但悄悄的，烟瘾就上来了。他拿出那杆长长的烟斗，眯缝双眼，用右手焦黄的大拇指和食指从烟袋子里夹烟丝往烟斗里填。
“四爷，您不妨试试这个？”方叔见状，赶紧从怀里掏出一包烟，笑着递到梁四爷面前。
方叔那天在戏台上的表演打动了台下的一位观众，赏給了他一包烟。方叔自己也有一杆烟，比梁四爷的小很多，但自从登台唱戏以后，就很少抽了。
梁四爷蓦地停住手，略微张开眼，乜斜着瞅了瞅那盒烟，却摇摇头，继续将夹出的一小撮黄烟丝轻轻地摁进了烟斗里。“我还是习惯这个。你那个……我觉着不好。”他冲方叔微微一笑，一只手伸进口袋里摸来摸去。
方叔赶忙起身说：“我来！”他从中山装的口袋里掏出一包火柴，抽出一根，划了一下，帮梁四爷点着了烟。接着，自己也从烟盒里倒出了一根烟点上，吧嗒吧嗒抽起来。
两人吞云吐雾，各抽各的，又是好一阵子的沉默。一圈圈呛人鼻孔的烟雾在他们面前缓缓升腾，撩拨着一张苍老而精神的脸和一张年轻却沧桑的脸。
这时，只听见轰然一声巨响！东边不远处竹林边上的柴草垛顶上坍塌了一大块厚重的积雪，顿时溅起几米高飞花碎玉般的一圈圈雪浪花，在阳光下闪耀起七彩光芒。
嘈杂的人们先是一惊，都扭过头循声望去，见不是什么大事，便又接茬聊起来。
一直嬉笑玩闹的孩子们见到这情形，都欢呼雀跃地奔了过去，各自舞动手里长长的“冰剑”，围着柴草垛打起了雪仗。尤其是方叔家的老三、老四、老五，恨不得把柴草垛给掀翻过来。
梁四爷和方叔依旧默默地吸烟，继续在烟雾中坠落、坠落……
很快，梁四爷又向烟袋里伸进了大拇指和食指。方叔再一次躬身帮梁四爷点烟，然后自己也倒出了第二根烟抽上。
“那件事，你还打算继续？”梁四爷往椅腿上磕了磕烟斗，皱着眉头问方叔，“也都找了这么些年了，到今天连个音信都没有，怕是……早不在人世了吧。再说了，江南那地方大着呢，上那儿去找一个人，还不就好比是在大海里捞一根针么！”
方叔正一口烟吸在嘴里，忽然就愣住了，直到梁四爷把话说完，他才将那口烟雾吐了出来。蜡黄瘦弱的脸上，一双小眼猛然睁大了些，眉头间上了一层浓浓的雾霭。小半截子烟头烧到了指间的肉。
方叔曾经也有一个大家庭，家里一共六个兄弟姐妹，他排行老小。大哥、二哥、三哥和四哥在兵荒马乱的年代，相继都被抓去当壮丁。由于忍受不了惨无人道的苦力折磨，大哥强烈反抗，结果被当场砍了头。二哥先是逃跑成功，后来又被抓了回去，遭到当众杀害。三哥和四哥侥幸逃跑成功，但后来不知怎的在山路上被发现，直接被枪毙。
方叔当年因为年龄小，侥幸逃过一劫。家道突变，让他尝尽了人间的酸甜苦辣。而这么多年以来，最让他牵挂的人，就是唯一的亲姐姐。姐姐当年被一个同乡带去了江南，从此后杳无音信，现在也不知是死是活。
方叔暗地里一直在寻找姐姐，借着到处登台唱戏的机会，想方设法打听她的下落，并发誓一定要找到她，活要见人，死要见尸。这件事就像一杆沉甸甸的秤砣，深深牢牢压在他的心上，无法释怀。
“那倒也不一定……”方叔扔掉烟头，站起身。
“哦？难道说已经有了什么线索？”梁四爷见方叔似乎话里有话，顿时来了好大些精神，猛吸了几口烟。
方叔转过身来，嘴角露出一丝浅笑，对梁四爷说：“上个月我在山里章家庄唱戏，听到有个人提起江南那边的话，我就跟他打听一些情况。他说村里有一个当年去江南的人会回来探亲。”
“这消息可靠？”梁四爷站起身，匆匆吸完最后一口，灭了烟斗，轻轻地放在竹椅上。
“可靠！那人都写了好几封家信回来了。我也去过他家。没错的！”方叔舒展了紧缩的眉头。
梁四爷背着双手来回踱步。过了一会儿，他自言自语：“要是真能找到慧子，就太好了！一晃都三十多年了，她离开家那年才十六岁，就像院子里的月季花一样……”
正在这时，方义穿过人群匆匆跑了
