而后有定’，止者，所当止之地，即至善之所在也。知之，则志有定向。知足不辱，知止不殆。以他的性子，取这二字作为居所之名并不奇怪。”[注1]
姜澂鱼赞许道：“叶姑娘不仅生意做得好，学问也不差嘛。”
叶兰蕙朝她笑笑，试探着提议道：
“澂鱼，我可以这样叫你吗？你不介意的话，叫我兰蕙就好。”
对于这位故友，姜澂鱼虽打定主意要隐瞒自己的身份，但又不是不与她来往了，对这个可能成为她未来嫂子的人，她既抛来橄榄枝，姜澂鱼自然要接下。
“当然可以，不过我年岁小些，以名相称有些唐突，还是叫你叶姐姐吧。”
商定完称呼后，两人继续有说有笑地往前走着。
姜澂鱼指着西面那座院子道：“那便是我次兄姜问筠所居住的‘幽篁居’，他如今在营里当差，不经常回来住。”
既然叫幽篁居，那必定少不了竹子，这幽篁居后边正是紧挨着一片竹林。
其实姜问筠的名字也与竹有关——筠，竹皮之美质也。
这名字也寄托着国公夫妇二人对他的美好期许。
只可惜，他本人与美质无甚关系，倒不如叫“姜问柳”更合适些。
“姜问柳”这个名字，便是坊间民众起来调侃他的外号。
过了镜湖直走，便到了国公府前院。
正堂名“翕和堂”，取“兄弟既翕，和乐且湛”的寓意；
旁边的“抱朴斋”则是荣国公姜绍的内书房，他一直崇尚道家老庄之学，“抱朴”即见素抱朴，少私寡欲，正所谓“朴至大者无形状，道至眇者无度量”，从这两个字中，不难看出这位国公爷在俗修真、居尘出世的人生追求。[注2]
再往前便是府里的库房、马棚、停车房、倒座房之类的。至此，如今国公府内各处情形便大致看了一遍。
一路看过来，姜澂鱼也若有所思。
不论是若水楼利万物而不争的处世之道，还是知止斋安分知足的为臣之道，抑或是抱朴斋舍弃私欲的为人之道，似乎都在说国公府与世无争，可实际真是这样吗？
姜澂鱼在心里打了个大大的问号。
国公府家大业大，从倚澜苑一路走过来可是不短的一段路，两人便就近找了一处廊椅坐下来休息，自有丫鬟摆好了茶水糕点在此静候。
叶兰蕙开口道：“澂鱼，前几天我答应要给你做一套定制服饰，今日正好有空，你不妨同我说说你喜欢什么纹样风格的，我出图纸给你看看。”
姜澂鱼收起方才的思绪，略带惊喜道：
“今日吗？那太好了，前边若水楼里就有画具，我们去那儿边聊边画。”
女孩子的友谊来得就是这么快，叶兰蕙觉得姜澂鱼甚是合眼缘，而姜澂鱼则是本身就对她很亲近，这么一来，二人友情便发展地格外顺利，挽着手去若水楼作画了。
姜澂鱼怕叶兰蕙觉得不自在，便将身边侍候的丫鬟都遣散了出去。
此时，室内只有她们两个人。
这间画室布景相当雅致，松窗竹户，临湖听风，甚是惬意。
里面画具一应俱全，二人便在书桌前坐下谈论起细节来。
姜澂鱼边思索边道：
“这个时节，上身便做短襦吧，下裙我想做成裥裙，外加一件大袖纱罗衫。纹样的话，折枝牡丹、缠枝海棠、宝花团窠等等都行。料子，便用太妃娘娘刚赏赐下来的浮光锦，叶姐姐，你觉得如何？”
叶兰蕙点点头表示知晓，她铺开一张纸，脑中将刚才姜澂鱼所说一一记下，略加思索，便轻提画笔，在纸上勾勒起来。
她用得是工笔的画法，极为讲究运笔和细节，姜澂鱼从前就知道她画工不俗，便在一旁目不转睛地看着。
不多时，一副精美的画稿便跃然纸上，右下角还随手提了一个落款。
“你看如何？”叶兰蕙含笑看向身旁坐着的姜澂鱼。
姜澂鱼仔细瞧着画稿，眸光明亮，眼中尽是满意之色，赞道：
“我光瞧着这画稿，便已十分中意，这要是做出来，岂非更加粲然夺目？”
叶兰蕙笑笑，“那我明日便叫绣娘和衣匠开始动工，做好了给你送来。”
在叶兰蕙眼里，十七岁的姜澂鱼就像一个邻家妹妹，这妹妹不仅长得好看，性格也同她投缘，虽出身公侯之家却没有阶级痼见，肯为她仗义执言。
而且，这妹妹，还是心上人的亲妹妹啊。
叶兰蕙心里已经不由自主地将她划到自己这一边，对待自己人，就是要大方，就是要阔气。
“我铺子里近日从域外新进了几匹浮光锦，同这身衣裳很是相配，便送与你用如何？”
叶兰蕙豪爽地说道。
姜澂鱼连连摆手，今日在道观叶兰蕙便已经谦让过她一次，而且还将马车借与她们母女二人乘坐，论人情，她现在已经欠她了，便婉言拒绝道：
“浮光锦本就极为名贵，
