皇宫，御书房。
懿德帝给圣旨盖下最后一道印章时，下首的赵玉琅就斟酌着说：“父皇，此次魏侍郎前去炽水，肯定会有一场恶战，儿臣食君之禄，断然没有逃避的理由，儿臣请父皇下令，让儿臣协助魏侍郎前去炽水。”
懿德帝看着自己的小儿子，赞许道：“你有这个想法，朕很欣慰，不过，你得先协助太子料理完刑部关押的一干人等，方能去炽水。”赵玉琅想着，刑部审理启国的那帮人也有几天了，应该很快就可以了结，那就先让魏峥先行吧。
待出了御书房，魏峥先行出宫了。赵玉琅原想先问一问太子刑部的犯人审理的怎么样了，没成想，就看见了自己稳重、老成的哥哥露出了无奈的笑容，太子拍拍赵玉琅的肩膀：“三弟啊，刑部那边可是有点棘手啊。”
赵玉琅不知所以，就跟着太子去了刑部的暗牢。
昏暗的牢房里，只有零星几个窗子，窗子透过来的光在地上和墙上形成光束，光束里还能看得见灰尘。随着人行进，灰尘在半空中打着旋，而后落在地下，最终归为沉寂，只有下一次有人经过，才会重新飞起。
赵玉琅跟着太子走在昏暗的过道内，越走进暗牢内部，血腥味就越浓，还夹杂着皮肉被刑具烫烂、烫熟后因无人诊治而腐败的味道。
带路的刑部小吏是负责记录审讯结果的执笔，还没等太子问话，他就恭敬的讲起了进程：“抓到的三个刺客有一个咬舌自尽了，其他两个还没招供，瑞云台的老板受不住刑，就交代了他和耶律牧的行刺计划，但是始终没有招供耶律牧的藏身地点和启国下一步的动作。”
赵玉琅了然。等到了刑房，木桩子上架着的正是瑞云台的老板。旁边行刑的官吏看到了来人，急忙放下了手中的烙铁，作揖行礼：“参见太子殿下、三皇子殿下。”
太子虚抬手腕，免了礼。而后坐在了小吏抬上来的圈椅上。赵玉琅轻笑：“看来是没审出来啊，这可有点意思。”
赵玉琅走近了被架起来的人，那人已经看不出来是死是活了，气息也极其微弱，赵玉琅钳住他的下颌，那人才掀起眼皮看了他一眼，接着那人含了一口血水，啐了赵玉琅一脸，赵玉琅偏过去的脸上是细碎的血珠，发丝上也是丝丝的血沫。小吏大吃一惊，连太子的眼里都可见紧张。
囚犯声音嘶哑，不屑道：“休想！”
赵玉琅松了手，平日温润的眼睛里是见不到底的幽深，他嗤笑一声：“呵！有趣。”
等赵玉琅回头对着太子，又是一副温润如玉的形象：“皇兄放心，今晚，臣弟必给皇兄一个满意的答复。”然后接过孙鸿递过来的帕子，仔仔细细的擦拭自己的脸和双手。
送走了太子，刑房只剩下赵玉琅、孙鸿和刑犯。
赵玉琅随手挑了一柄带倒刺的短刀，走近了刑犯，话语间还是温润：“怎么？想早点死？”话音未落，短刀就刺进了刑犯的肋下三寸，赵玉琅搅弄着刀柄，琅琅如玉的嗓音，在此时就像是地狱索命恶鬼：“那不能够呢。”
短刀拔出，整个暗牢都响彻着罪犯的撕裂哀嚎。哀嚎从里溢出，连地上的灰尘都被掀了起来，等声音传出暗牢大门，太子突然停顿了脚步，周身弥漫着悲伤，但只一瞬，便恢复了正常。只是太子身后的刑部执笔唇色惨白，颈后汗津津的。
月上梢头，赵玉琅走出了刑部，送赵玉琅的官吏还是刑部执笔。
赵玉琅接过孙鸿的帕子，擦拭着被鲜血染透了的手掌，侧头看向执笔手中的供词，执笔以为这位活阎王还有得吩咐，没想到赵玉琅只说了一句：“帕子替我烧了，剩下的两个刺客也没有留下来的必要了，今夜便送他们上路吧。”执笔慌忙点头，而后目送赵玉琅离开。
赵玉琅走后，执笔再次走进牢房，原本被冷风吹干的汗，因为看到刑犯，又一次渗出，执笔心里腹诽：“没想到这个上京人人夸赞的如玉公子竟然是个狠角色，简直是活阎王。”
饶是经验丰富的小吏来打扫牢房，都被地下一滩暗红、浓稠的血迹吓了一跳，别说周围还有遗留下来的皮肉了。
陈钊是驾着马车来接赵玉琅的，赵玉琅一上车，坐在辕座上的孙鸿马上就不高兴的说：“殿下，您何苦去趟这趟浑水呢，刑部又不是无人可用，怎么非得让您去审讯。”
赵玉琅的声音很轻，像是无力的：“这些年，你是只记得上京恣意潇洒的赵玉琅了，不，是所有人都这么记，我可是皇子啊，还是父皇手里最锋利、忠诚的刀子，这些，不过是小把戏罢了。”
孙鸿和陈钊红了眼，不再多言。
马车踢踢踏踏的声音在长街上响着，赵玉琅看着自己的手，思绪飘回了他十三岁那年，那时候，父皇即将册立太子，圣旨已经写好了，宣晖殿内除了父皇，只剩下太子和他。那时候，一向慈爱的父皇突然就变了，声音里是前所未有的郑重。
父皇说：“此后，赵玉琅不只是璃国的三皇子，还是朕手里最锋利的刀，是你皇兄最忠诚的捍卫者，你要永远的做你该做的事，只要这个王朝需要你，只要你还活
