罗虎和王四匆匆赶到京师北郊时，他看到校场上旌旗飘扬，气氛倒挺热烈。
但当看到这群京营士兵的面貌时，罗虎的脸色瞬间阴沉下来，心里不禁长叹一声，今天恐怕是空欢喜一场。
眼前这群自告奋勇前来参加打靶比赛的原大明京营士兵，一个个穿着破烂不堪、满是补丁的军服。
虽然眼神中闪烁着对赏钱的贪婪和渴望，但他们的面容要么流露出一种痞子般的气息，要么显得粗糙而憔悴，双眼深陷，毫无生气可言。
罗虎心中暗自叹息，崇祯年间，京营的衰败已经成为众人皆知的事实。
虽然号称拥有二十万编制，但实际上真正能够作战的士兵仅有五万左右。
更为糟糕的是，这仅存的五万兵力也常常被权贵们所侵吞，沦为私人的家奴，无法得到正常的训练和纪律约束。
每到检阅之时，只能匆忙从市井之中招募一些地痞流氓，让他们穿上军装，勉强充作士兵，应付场面。
在这种情况下，京营士兵的战斗力自然低下，这一点并不令人意外。
罗虎默默地坐在校场的点将台上，仍抱着最后一丝希望，想要看看这些京营士兵到底能展现出怎样的军事技能。
由于神机营使用的鸟铳是滑膛枪，因此其射击精度并不高，如果校场上设立过多的靶子，则很容易发生误中他人之靶的情况。
所以，为了避免这种情况出现，整个校场只立了八个靶盘。
此时，第一支由八人组成的小队已经开始装填弹药。火绳枪的装弹过程相当复杂，需要依次完成引药入锅、射药入口、弹丸装入、压实弹丸以及瞄准射击等多个步骤。
按照规定，靶盘与射手之间的距离应该保持在百步左右。戚继光所著的《练兵实纪》中明确记载：鸟铳手打100步外的靶，三枪需上靶两枪才算合格。
士兵从解开火药包、量取适量火药填入枪膛，到小心翼翼地将铅丸嵌入，再缠绕火绳于火砧之上。
随着一声低沉而坚定的命令，第一波试射正式开始。
瞬间，火焰闪过，伴随着“砰砰砰”的密集枪响，回荡在演武场的上空，形成一片震耳欲聋的声浪。
接着，硝烟如厚重的云雾般迅速弥漫开来，遮蔽了部分视线。
然而，当硝烟逐渐散去，大家的目光聚焦在那八个精心设置的靶盘上时，很快有士兵来回报，八个靶盘都未命中。
罗虎的眉头微微蹙起，他的目光深邃而锐利，缓缓扫过每个试射士兵的脸庞，眼神中透露出一丝失望。
他深吸一口气，然后大声喊道：“装弹，再射。”
士兵们迅速投入到第二轮的准备中，他们熟练地操作着火绳，再次点燃了火药。
火绳燃烧的声音再次响起，紧接着又是一阵密集的枪声。然而，令人遗憾的是，这一次仍然没有人能够射中目标。
罗虎脸上流露出明显的失望之情，把目光落在了一旁的潘林身上。
他走到潘林面前，说道：“你给他们演示一下。”
说完，他把一支鸟铳扔给潘林。
潘林毫不犹豫地走上前，接过鸟铳，他的动作娴熟而自信，熟练地完成了装弹、点火、射击等一系列动作。
只听“砰”的一声巨响，靶盘稳稳地命中。
罗虎看到这个情景，才露出了满意的笑容。
他的声音在场地上回荡着：“看到了吗？想要领赏钱，就必须要达到这种精度，只有这样才能成为真正的精锐。”他的目光扫视着下方的京营士兵们，眼中闪烁着锐利的光芒。
然而，此刻场下却是一片鸦雀无声。那些原本还抱着侥幸心理的士兵们，都纷纷低下头去。
就在这时，罗虎挥手示意，让潘林走上前来。他低声向潘林交代道：“记住，我只要精兵！不仅技能要合格，更要有勇气、令到必行，绝对不能容忍任何兵油子存在！”
潘林神情严肃地点头应道：“遵命！”
随后，他转身回到队伍之中，继续开始选拔士兵。虽然目前前来参加试射的人数并不多，但随着消息的逐渐传开，相信会有越来越多的人加入。毕竟，对于这些士兵来说，赏钱的诱惑还是很大的。
今天到此为止，罗虎和王四往回走。
一路上，罗虎对未来与满清的战斗充满担忧。他深知满清的统治者并非是排斥科技、愚昧无知的集团。
在真实的历史中，清朝初建之时，对火器的应用极为重视。当孔有德等人带着大明的火炮、火枪以及制造技术向皇太极投降，满清军队已不再是努尔哈赤领导下以冷兵器为主的八旗军了。
在火器的运用上，当时的满清与大明并驾齐驱，比大顺则更为先进。
这一事实在未来的潼关一战中得到了印证。多铎利用火枪成功制衡了李自成引以为傲的骑兵，又以红夷大炮攻破了城池。
面对眼前京营火器部队的拙劣表现，罗虎对即将与满清展开的战斗忧心忡忡。
