“什么坏消息？”汉密尔顿问道。
“那群清国人看上了我们的yoshino号也就是吉野号战舰，并且执意要买它。”索尔兹伯里沉声说道。
“哦，没想到那群清国人竟然挺识货的嘛？这艘军舰的确是非常的出色。”汉密尔顿笑着说道，直到现在他还没有意识到问题的严重性。
“不，你没有理解我的意思。我说的是清国人要yoshino号。”索尔兹伯里1字1顿的说道。
“哦，我的上帝！阁下您说的不会是吉野号这艘军舰吧！这……这不是给日本人造的嘛？清国人怎么会要它？”汉密尔顿满脸吃惊的询问道。
“我也不清楚，这是驻华公使朱尔典发来的消息，里面明确记载了他和清国人的交谈内容。”索尔兹伯里说着将自己办公桌上的文件递给了眼前的汉密尔顿，上面清清楚楚的记载着李光宗和朱尔典的内容，以及北洋的态度。
“首相阁下，很明显现在北洋已经察觉了日本人的行动，并且立刻做出了针对性的措施。吉野号就是清国人和日本人的第1次交锋，他们在试探大英帝国的态度。”汉密尔顿此刻也收起了嘻嘻哈哈的姿态，满脸严肃的分析道。
“那你认为我们应该怎么做？支持北洋还是日本人？”索尔兹伯里询问道。
“首相阁下，这个问题难道你不应该去问菲利普嘛？毕竟他才是外交大臣。”汉密尔顿说道。
“可是支持日本人的战略是由海军部提出来的。并且北洋的战舰也需要海军部点头才能建造。”索尔兹伯里提醒道。
“首相阁下，你的意思是在清国和日本之间，我们必须要选择1个了，对嘛？”汉密尔顿皱纹眉头询问道。
“现在看来，是的。日本人无时无刻，不想要击败清国，而现在清国也把日本人当做敌人来对待。我们无法同时支持两个国家，尤其是两个互相敌对的国家。”索尔兹伯里说道。
“那我们继续1如既往的支持日本人呢？我们已经对他们投资了至少1百万英镑了（约3百万两白银），如果此刻转而支持清国，那我们对日本的前期投入岂不是打水漂了？”汉密尔顿想了想，回答道。
“但若是日本战败的话怎么办？我们的损失会更加惨重。”索尔兹伯里提醒道。
“失败？不会吧！要知道日本海军可是我们大英帝国海军1手训练出来的，而反观清国海军呢？他们早就已经没落了，要不然琅威理也不会被气的卸任海军教官1职了。”对于索尔兹伯里所忧愁的日本可能战败1事，汉密尔顿则表现的不以为然。在他认为腐朽落寞的清朝海军要想打败日本海军，那是痴人说梦。
“可是现在的清国已经觉醒了，他们正在奋起直追。这1千万两白银的军费就是1个很好的例子。日本终归是1个岛国罢了。1旦清国认真起来，那未来的局势可就说不好了。”索尔兹伯里担忧的说道，他并没有汉密尔顿想到那么简单。
日本的发展，关系着英国在远东的战略，1旦失败，那么也就意味着英国在远东的计划彻底破产，代表着英国这些年在远东投入的人力物力全部都打了水漂，这将是1个巨大的失误，单凭这1点，他的政治生涯就会划上句号的。
“好吧我的老朋友，既然你如此的担忧。那我们选择拖延战术怎么样？我可以控制船厂来放缓吉野号的建造速度，这样的话，你就不必着急决定吉野号的归属了，你也能有足够的时间来下注。”见到自己的好友因为忧愁而在房间内来回踱步，汉密尔顿思考了半天，终于想出了1个两全其美的办法。
而在听到汉密尔顿的计划后，索尔兹伯里的眼中顿时有了光，他毫无形象的大叫起来，激动之情溢于言表。
“很好！汉密尔顿，我今天叫你过来真是1个正确的决定。你的办法实在是太好了。先放慢吉野号的建造速度，那清国人和日本人就不会死盯着这艘军舰了。而我们也会有足够的时间来考察清国和日本的实力，从而重新调整战略。汉密尔顿先生，你是我大英帝国的功臣。”
