“入股？还要出让肥皂的制作工艺？”
昌化县县衙的二堂内，李唐难以置信的看着眼前来人，此人正是儋州知州任宏宇派来的心腹。
“正是！”
来人是任宏宇手下的一个司吏，名叫叶义和，此人本是一个胥吏，可就是因为任宏宇信任，所以在儋州知州衙门里，也是一个人见人怕的人物。
叶义和很是傲气的说道：“说白了，知州大人认为这肥皂是好东西，想增加产量，最好能够在儋州那边也开办一处新工坊，所以这制作工艺，还请李知县让出来。”
“此外昌化县这边的肥皂工坊，李知县最好让出六成的股份，这样咱们两家也好齐心协力，将肥皂生意做大做强，不知道李知县意下如何？”
李唐听完顿时大笑起来，眼神之中满是戏谑。一旁的典史马川和巡检宋毅都是怒不可遏，二人目不转睛的瞪着叶义和，只要李唐一声令下，便要将其当场拿下。
此时县丞左益朗、主簿柳子铭也是非常震惊，想不到肥皂工坊的生意刚刚起步，就有人要下手摘桃子，这下可要出大事了！
“呵呵，”
左益朗担心李唐直接发怒，所以抢先说道：“肥皂的制作工艺是李知县自创的，工坊也是我昌化县花费了许多钱粮建造起来的。知州大人想要入股是好事，不过其中牵连甚多，以我看，此事还是从长计议为好。”
柳子铭也急忙说道：“不如这样，从下个月开始，李知县每月给知州大人送去一千块肥皂自用。至于入股之类的事情，咱们慢慢商量，如何？”
叶义和冷声说道：“你们二位做得了主吗？区区一千块肥皂就想打发知州大人，是不是太不讲情面了！”
左益朗、柳子铭对视一眼，随后不约而同的看向李唐。
李唐说道：“这样，叶大人先下去休息一下，容本县想一想。”
“希望李大人快一些，下官还要回去复命呢。”
待到叶义和出了二堂，马川当即说道：“太爷，用不用好好照顾此人一番？”
李唐瞪了马川一眼，说道：“好酒好菜招待着，等我命令。”
“唉！”
马川一跺脚，怒气冲冲的出去安排了。
李唐又命宋毅带人去看着叶义和的车马和随从，一个都不要漏掉，同样等自己的命令。
“太爷！”
见李唐如此，将左益朗和柳子铭吓了一跳，左益朗急忙说道：“此人是代表儋州知州来的，那知州任宏宇是正六品，大人可不要冲动啊！”
李唐冷声说道：“一个小小的司吏，也敢在本县面前狗仗人势，当真是活腻了！”
柳子铭说道：“太爷息怒，此事还是要从长计议，不如给儋州知州一点甜头，还是赚钱要紧。”
“给他甜头？”
李唐说道：“你们信不信，今天儋州知州过来摘桃子，本县给了甜头，明天琼州知府就会闻着腥味扑过来，后天其他各处的文官武将就会蜂拥而至！”
“此例一开，后患无穷！”
“唉！”
左益朗和柳子铭都是长叹起来，二人明白李唐已经打定主意，看来此事是无法善了了。
“对了，这个儋州知州是个什么人，你们谁清楚？”
柳子铭说道：“下官知道一些：此人也是一个贪财之辈，向来以琼州知府刘大人心腹自居，据说平日里与刘知府也是来往甚密。”
“而且此人在儋州一地向来横征暴敛，据说儋州的火耗银甚至达到了四成之重！而且知州任宏宇一旦发现儋州各地有什么好的田产、房产，都会想尽办法弄到手，也因此被儋州百姓称之为任狼。”
“人郎？”
“是任狼！”
柳子铭又重复了一遍，李唐才明白过来，笑着说道：“不过这头任狼遇到本县，算是好运到头了。”
“太爷准备如何应对？”
李唐随手扬了扬任宏宇的亲笔信，说道：“任宏宇不是送信来了吗？本县也回书一封就是了。至于入股和交出肥皂工艺的事情，本县当然要回绝，此事没有商量的余地！”
左益朗担心的说道：“就怕任宏宇不甘心，回头背地里下绊子。”
李唐也担心这一点，不过想来任宏宇作为儋州知州，毕竟是朝廷命官，要下绊子也是向琼州府知府刘玉进谗言，或者是打压张家在儋州那边的生意。
于是李唐说道：“实在不行，本县就找个由头、编个说法，再给琼州知府送点礼，让知府给任宏宇施压。同时，也要给张家传个话，让张义楚小心一些。”
柳子铭担心的说道：“可是下官却听说，任宏宇在儋州胡作非为的时候，还曾闹出过人命。下官担心太爷直接拒绝此事，任宏宇会不讲官场规矩下黑手啊。”
“下黑手？”
李唐冷声说道：“任宏宇要是规规矩矩的，只是以官位压我，本县才是真的难办。任宏宇要是下黑手，本县可就没有什么顾虑了。”
