王琦并没有下车。
在短暂的震惊之后,他又皱眉看了楚嬴和秋兰二人一会儿,随后凝声开口:
「看来我看走了眼,你们似乎有点来历。」
「呵呵,你不也一样吗?」楚嬴不答反问。
「还算你有点眼力。」
王琦毫不掩饰,余光扫过秋兰手中的银票,皮笑肉不笑:「别以为有几个钱,就觉得自己多了不起,顺城这个地方,可没你们想的那么简单。」
「这个还用你说?」
楚嬴嗤笑一声,给秋兰使了个眼色,示意她把银票收起来。
这败家娘们,花一千两只为打一次脸,再大的家当也经不起这样玩啊。
王琦见状,脸色稍微好看了一些:「我也是看在大家同行的份上,才好心提醒你们一句,你可以选择不听。」
「那我岂不是还要谢谢你?」楚嬴嗤笑道。
「谢就不必了,不过,你们要想在顺城呆得长久,最好还是找个靠山,不然恐怕会寸步难行。」
「靠山?不会是你吧?我记得商队的人说,你好像也是第一次来顺城?」
这个王琦似乎对顺城的情况比较了解,楚嬴打算在进城之前,多套一些有用的信息。
「没错,我确实是第一次来,但不代表我在这没靠山啊。」
王琦并未察觉到楚嬴的心思,顺着对方的话显摆起自己的背景。
「哦?」
楚嬴装作来了兴趣的样子,拱手道:「王公子,在下为刚才秋兰对你的冒犯道歉。
「你也知道,我们初来乍到,人生地不熟……这靠山的事,能不能具体讲一讲?」
「怎么,不是不用我说吗?」
「那是在下刚才一时气愤,才会失言。」
楚嬴又给秋兰一个眼色,小侍女扶着胸口起来欠身一礼:「奴家刚才也有不对,还请王公子见谅。」
「使不得,秋兰姑娘你身体不舒服,赶快坐下要紧。」
受宠若惊的王琦连忙起身,一时心情大好,扭头看着楚嬴:「好吧,看在你还有些诚意的份上,告诉你一点也无妨。」
他咳嗽两声,清了清嗓子道:「要说这顺城州,最大的靠山一共有两个。
「这两人,分别是暂代顺城知州的周光吉周大人,以及守御所千户,吴狼吴千户。」
顿了顿,故意卖了个关子:「你们猜猜,这两人谁的权利更大?」
「难道不是你说的那位周光吉大人?」
秋兰的义父是淮阴知府,自然对这种事门清:
「他们二人同,尽管吴千户还要高半级,但周大人可是文官,又总领一方政务,怎么也不会差到哪去吧?」
在大楚官场,有个不成文的规则——文官的地位要远高于武将。
别说双方只差半级,便是差上一两级,在秋兰看来,周光吉也能稳压吴狼一头。
她话音刚落,一旁的王秀珠忽然弱弱地插了句嘴:「不是这样的,顺城作主的人是吴千户。」
「吴千户?」
楚嬴诧异地看着她。
虽说她是本地人,但毕竟只是最底层的军户之女。
无论是周光吉,还是吴狼,都是顺城的顶级大佬,她又是如何得知这些内幕的?
正当他想要开口询问,却见王琦看了王秀珠一眼,赞同地点点头:
「看来秀珠姑娘也是了解内情的,没错,这顺城表面是周大人作主,实则背后却是吴千户。
「此人不仅势力庞大,听说还跟燕云总督搭上了线,别说周大人只是知州同知,便是真的扶正,怕是也不敢招惹……」
话还没说完,车厢忽然猛一倾斜,毫无征兆地停了下来。
王琦一个趔趄,吓得直骂娘,转身朝着外面吼道:「怎么驾车的,再敢这样,一会儿进城仔细本少扣你们佣金!」
「王少爷,出……出事了,有人剪径。」
车夫的声音传进来,顿时在车厢内引起一阵慌乱,空气里充斥着不安。
「剪径?上关堡的那群饭桶,不会又让强盗跑进来了吧?」
王琦脸色有些发白,显然吓得不轻,飞快命令身边的随从出去,召集其余随行的仆从,过来保护他的安全。
楚嬴眼看形势不对,也打算出去叫上乘坐另一辆马车的崔肇等人。
只是还没等他起身,车厢出口厚重的布帘忽然被掀开。
一个戴着破旧毡帽的中年身影,于冷风中出现在众人面前。
「爹。」
王秀珠紧张地对着男人喊了一句。
「别怕,秀珠。」
王老实呵出口白气,舒展冻得皲裂的脸颊,给女儿一个安心的笑容。
随后,他继续探进来半个身体,尴尬地对众人说道:「诸位客官别怕,不是山里的强盗,只是本地的一群泼皮无赖。:
「这种事在我们这里经常发生,只要大家肯使点小钱,