除了生三胎，朱瞻基还要操心北伐，这一次北伐不再捷报频传，倒不是永乐帝老了不能打，而是鞑靼部在上次吃了败仗后，不敢和永乐帝的北伐军交锋，拔营跑了，茫茫草原，北伐军找不到对手，独孤求胜。
史书记载。“周回三百余里，无一人一骑之迹”，北伐军一仗都没打过，全在草原疯狂找人，连对手都没有，当然没有捷报。
比捷报更令人的担心的是永乐帝的身体，每况愈下，到了六月二十一日，一代雄主永乐帝再也撑不下去了，接受了无功而返的现实，宣布班师回朝。
到了七月五日，永乐帝连床都下不了了，意识到了政权交接的问题，当即命礼部尚书吕震先轻骑回北京，密报给监国的太子，要他做好最坏的准备。
永乐帝并不满意太子，但是有个好太孙朱瞻基，皮之不存毛将焉附？所以他毫不犹豫的将皇位传给太子。
然而，路途太过遥远了，鞭长莫及，七月十七日，榆木川，吕震还在疯狂赶路时，永乐帝已到了弥留之际，恍惚中，他看到一个军医模样的走进大帐，温柔的摸着他的额头，“四表叔，我来接你了。”
只有一个人这样的叫他，那就是仁孝皇后，他的妻子徐妙仪，按照辈分，他是她的四表叔，妻子以前经常借此打趣他。
两人邂逅之时，朱棣是大明开国将领、未来老丈人魏国公徐达账下一员小将，徐妙仪女扮男装，在是父亲账下一名军医，她救过他的命。
徐妙仪一摸，永乐帝立刻并从病榻上坐起来，变成了一个少年郎，没有病痛，没有衰老，两人携手，消失在榆木川烈烈北风之中。
与此同时，紫禁城，端敬宫，星汉灿烂。
朱瞻基处理完政务，拖着疲倦的身躯回到寝宫，夏虫窃窃私语，胡善祥还没睡，她在庭院纱帐里仰望星空。
自从跟着马蓬瀛学习星象，观星成了胡善祥的爱好。
“你在看什么？”朱瞻基问。
“这是紫薇恒。”胡善祥指着一片星空，“马尚宫说，这里代表天上的紫禁城，刚才有流星滑过……你看，又有一颗！这一颗流星好亮啊。”
朱瞻基顺着胡善祥的手指看去，只见一颗如碗大的流星划破了星空，是红色的，绚烂夺目，瞬间的闪耀，晃得他眯缝了双眼，这颗流星滑过的轨迹越来越亮，然后在末端蓦地炸裂开来，整个星空似乎都为之一震。
那一刻，朱瞻基的心也跟着莫名一震，有种不好的预感。
且说千里之外的榆木川，太监马云第一个发现了永乐帝崩逝，连忙把大臣们叫来商议。
为了稳定军心以及政权顺利交接，最终一致决定先掩盖大行皇帝（帝王死后没有上谥号之前都称为大行皇帝）去世的消息，将大行皇帝的遗体安置在锡制的酒器之中，一日三餐照样端进去，就像大行皇帝还活着一样。
另一边，悄悄派人疾驰进京报丧，要东宫做好准备。
七月三十日，凌晨，朱瞻基夫妻被唤醒了，已经是大明将领的蒋信风尘仆仆赶来报信，“太孙殿下，皇帝崩天了。”
两人赶紧起床，东宫太子太子妃也被叫醒，父子两个储君的利益是一致的，当即分配任务，监国的太子坐镇紫禁城，保护京城；皇太孙朱瞻基连夜出城，去迎接大行皇帝的龙体回京。
皇帝已死，皇权自然落在监国的太子身上，太子当机立断，写了诏书，“……行营大小官军，悉听皇太孙节制。”
上阵父子兵，居然把接管北伐军的军事大权直接交给了朱瞻基，除此之外，太子还把自己的一枚藏书的印章作为信物交给朱瞻基，上面刻着“东宫图书”四个字。
太子说道：“这是大兴皇帝给我的，现在传给你，你拿去，凡有密报，皆用此章，以后也交给你保管，不用还给我了。”
朱瞻基接过东宫印章，说道：“父亲，汉王那边不得不防，大行皇帝崩天的消息还需继续隐瞒，待儿子掌控了北伐军再对外公布不迟。”
太子顿首，对太子妃和胡善祥说道：“此事连张贵妃也不能告诉，你们不要立刻穿着素服，就像平常一样穿着打扮即可，以免露出马脚。此事关系大明江山社稷，祖宗们不会怪我们不孝的。”
婆媳两人应下。
朱瞻基拿着“东宫图书”的印章和接管北伐军的诏书，带着幼军匆匆出发，去迎接大行皇帝。临走之前，朱瞻基把一件事交代给胡善祥，这时候，妻子是他最信任的人。
过了三天，胡善祥按照朱瞻基的交代，密会朱瞻壑，把大行皇帝崩天的消息告诉了他。
朱瞻壑听了，当即对着西北方向跪下，泪流满面，唯一疼他的长辈也没有了。
胡善祥说道：“太子那边要一直瞒到确定太孙接到了大行皇帝龙体才会公开宣布，但是你不能被汉王怀疑一直被蒙蔽。所以太孙要我三天后就告诉你，你好传情报给汉王，让汉王觉得他比别人早知道，你才能继续被他信任。”
朱瞻壑忍痛给汉王写密信，说大行皇帝崩天，太子隐瞒消息，此时京城防
