当薛长山准备对县衙之中的胥吏下狠手时，他就已经猜到了对方会反扑，只是没想到会这么快。
薛长山杖毙那些胥吏后不久，米阳县内的气氛就开始变得有些异常。
其实就在薛长山来见周全之前，都头赵勇就已经如实上报了两起忽然发生的失踪案。
只是因为失踪时间尚短，甚至无法确定是否真的失踪，薛长山当时并未太在意。
结果就在刚刚，薛长山他们暗中培养的“乞丐少年”送来了更多消息。
仅仅半天之内，米阳县里竟忽然出现了十几起失踪案，更准确的说是疑似失踪的案件。
这倒不是都头赵勇有意隐瞒，实在是白天的时候还无法确定家人是否真的失踪，人们并不敢贸然上报官府。
可如今已到夜晚，米阳县城门都已关闭，失踪的家人仍未出现，失踪之事才终于确定。
米阳县没有宵禁，“乞丐少年”中有不少都被安排进酒楼做事，是以他们打探消息有时比官差还快。
这些“乞丐少年”是被薛长山和祖大寿联手指点，在打探消息方面已经有不俗的实力。
送消息来的人名叫李九，今年只有十四岁，但他却有着不符合这个年龄的成熟。
看似木讷的外表下，却藏着锐气和灵气。
三狗跟他是第一次见面，却对他十分感兴趣，就连三狗自己都说不清原因。
“知道是谁做的这些事吗？”薛长山问道。
“应该是秦家人。”李九思索片刻后说道。
“哦？”薛长山忽然来了兴致。
他本是随口一问，并不指望能有准确回答。
“是猜的还是有所依据？”
“是猜的，不过是根据掌握的一些线索猜出来的。”李九如实道。
随后李九解释了自己这个判断的依据。
自从秦家的商队被劫之后，秦家人的生意明显开始收缩起来。
可是生意收缩的同时，秦家人对外用钱的地方却明显多了起来。
对于米阳县的富户而言，对外用大钱无非就那么几个用处。
要么是生意周转，要么是购买田地，要么就是置办宅子。
除此之外，基本没有大笔用钱的地方。
可秦家人这段时间既无新增的产业，也没有更大的生意要做，偏偏银子却用了不少。
经过李九打探，他终于知道了秦家人银子的去处。
白虎寨。
给白虎寨送“供奉”是米阳县大户都会做的事，但秦家这段时间送的供奉明显多的有些不正常。
很显然，秦家跟白虎寨之间似乎已经有了超越生意之外的联系。
再结合米阳县内半天时间就出现的十几起失踪案，很难不把这件事跟白虎寨联系到一起。
李九的分析有理有据，薛长山和祖大寿都比较认可。
但他俩听完后，却几乎异口同声提出了相同的问题。
“秦家的消息是哪来的？”
“你从哪弄的秦家内部消息？”
两人几乎同时发问，随后薛长山更加疑惑，看向祖大寿：“不是你安排的？”
祖大寿苦笑摇头。
他会培养斥候不假，但薛长山从一开始就想让李九他们这些孩子当密碟。
在这方面祖大寿确实不大擅长，所以一直只是给个大方向让他们自由发挥。
见薛长山又看向自己，李九连忙解释起来。
“我按照老师的教诲，跟秦家的一些店铺里的伙计打好了关系，很多消息都是从他们嘴里套出来的。”
李九口中的老师便是薛长山，在那些乞丐少年里，他是唯一被薛长上收做弟子的。
“用什么法子问的？”薛长山有些担心的问道。
打探消息的手段如果过于生硬，极有可能拿到手的就不是情报，而是陷阱。
闻言，李九有些不好意思的挠挠头。
“老师说过，想要看一个人有没有软肋，无非就是从酒色财气下手。”
“所以我只找那些本身就愿意干这些事的人下手，从不招惹好好过日子的人。”
“我请他们去赌坊赌钱，去找暗娼逍遥，隔三差五就请他们喝顿大酒。”
“基本就是用这些法子，让那些人都欠了我不少钱。”
薛长山哭笑不得的问道：“你请他们去玩，怎么到头来还变成他们欠你钱了？”
“我带他们玩上瘾之后，就算没有我，他们也会自己去玩。”
“很快他们那点家底就一干二净了，只能找我借钱。”
“现在他们差不多欠着我五十多两银子，我也不急着要，也不跟他们要利钱。”
“他们只当我是人傻钱多的傻子，没事就找我套近乎，想骗吃骗喝。”
“一来二去，该说不该说的，他们基本也就都跟我说了。”
听完李九的讲述，就连薛长山都忍不住啧
