在薛长山的记忆里，关于明朝的覆灭有很多原因。
而其中一条虽然算不上是主因，但也绝对是不容忽视的因素。
那就是小冰川期。
他虽然是穿越到了大乾朝，但已经推算出如今应该就是在明末的那个时间段。
对于农耕社会而言，小冰川期带来的气候影响是极为严峻的。
气候变冷只是一方面，频繁出现的水灾、旱灾、雪灾都会对农业生产造成沉重打击。
大量自然灾害导致了粮食减产，更进一步加剧了社会的动荡。
百姓种不出那么多粮食，朝廷也就征收不到足够的税款。
朝廷没有钱，很多事情就做不成，其中就包括救灾、平叛，更别提兴修水利、疏通运河等造福百姓的事。
若是明君执政，吏治清明，纵然天灾频发，也总有办法应对过去。
无非就是国家穷一点，能做的事情少一点而已。
可若是摊上个昏君，再加上官场腐败，那天灾就很容易催生出人祸，王朝的统治也就将走到尽头了。
另一个时空下的明朝末期就是这样的结局，如今的大乾朝看起来也将是同样的剧本。
薛长山没有悲天悯人的高尚品德，更没有能力阻止小冰川期带来的天灾。
但是天灾可能引发的人祸，却是薛长山极为关注的。
他之所以急着在米阳县外高强度剿匪，就是为了应对即将到来的灾祸。
而诸多灾祸里，最让薛长山头疼的就是贼寇和起义军。
是的，就是这些造反的主力们。
虽然薛长山也想造反，并且一直在为了这个目标努力。
但造反之事，并不是简单粗暴的积攒钱粮、招兵买马、揭竿起义，然后就可以坐拥天下了。
百足之虫死而不僵，一个延续了二百多年的王朝，其拥有的底蕴不是一群泥腿子能轻易抗衡的。
想造反，必须先夯实根基，还要等待时机。
没有彻底天下大乱之前，不能露头，露头必被捉。
而为了更好的暗中发育，薛长山明面上的官员身份必须保住。
那么在此期间出现的贼寇和起义军，将成为十分棘手的存在。
薛长山不会主动接触想造反的势力，但不代表那些势力不会对他动手。
他毕竟参加过同州流民起义，很清楚起义军的手段。
每到一地，不管当地官员是什么态度，最终的下场都是死。
甚至有一个知县是主动献城，最终都难逃满门被灭的命运。
起义军造的就是朝廷的反，杀朝廷命官在他们看来天经地义，甚至是必须完成的任务。
一旦大乾朝内烽烟四起，薛长山想在乱世之中立足就必须得有足够强大的兵力。
“不行，必须尽早去府城，采购军械之事不能再拖。”
坐在回县衙的马车上，薛长山暗暗想道。
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作为北安府的府城，鼎山县从表面上来看并不比米阳县繁华多少。
但实际上鼎山县积攒的财富和蕴含的能量，却是米阳县拍马也赶不上的。
原因很简单，作为府城，鼎山县里的大家族本就底蕴更足一些。
在大乾朝大厦将倾的时候，但凡有点能量的家族便都开始走邪门歪道捞钱。
并且这股风气还是从皇族——也就是代王——身上最开始吹出来的。
正所谓上梁不正下梁歪，那暴利的走私生意他王爷做得，其他人就做不得？
不敢做盐铁生意，还不敢做其他生意吗？
少交一分税，便可能多赚成百上千两银子。
凭着不俗的家底，鼎山县里的富户们早已经赚到了惊人的财富。
但相应的，德不配位的情况也开始迅猛出现。
更多的财富让他们过上了更豪奢的生活，也开始了更加疯狂的土地兼并。
鼎山县外耕地不少，却基本上都被各个大地主把持。
堂堂府城之外，竟然没有多少自耕农，九成以上都是佃农。
而所谓的佃农，在薛长山看来不比后世在美洲大地上种棉花的黑叔叔们过的好多少。
甚至可能还不如黑叔叔！
由于带了一些见不得光的东西和人，薛长山并未走官道前往鼎山县。
再加上他压根就没有向知府请示要赶往府城，这次完全是“微服私访”。
住不了驿站，便索性在沿途的几个村子里歇脚，结果就听到了不少人间悲剧。
当然，这些在大乾朝早已经是司空见惯的事情。
粮食欠收再加上忽然被拔高的丁税，压垮了不知道多少佃农。
地主可不管你是不是要交税，反正该交的租子必须先交齐。
对佃农而言，地主是比皇帝还要恐怖的存在。
皇帝做事可能还要顾忌脸面，可地主要逼死佃农全家，就肯定
