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到清末时,附近的13个村子都生产彩陶,形成了有名“十三窑”。
在几百年的时间里,大量的界首彩陶,通过附近的大运河运到全国各地,并被作为一种奢侈品供给达官贵人。
界首彩陶工艺起源的年代,其实并无明确的文字记载。
在1999年全国十大考古发现之一的淮北柳孜古运河遗址考古发掘中,出土了大量界首彩陶片和部分剔花彩陶完整器。
尤其是在一眼宋代井中,发现的界首刻花三彩陶片。
这一次发现为我们研究界首彩陶的始烧年代,提供了珍贵的实物资料;
在徐市明城遗址,也出土了界首彩陶器物及残片。
通过这些发现,可以推断界首彩陶的制作工艺最晚在宋代。
另外,据《华夏历史地图集·隋唐部分》,在颍河的发源地嵩山以北不足百里,便是唐三彩三大产地之一的巩县。
而水运,又一直是古代运输的重要方式。
因此可以推断,界首彩陶工艺的发展,很有可能是通过颍河,直接或间接受到了唐代的三彩工艺的影响。
界首彩陶采用的陶土是取自当地的黄胶泥,窑工又称之为“黄河淤”,即黄河泛滥后沉积下来的黄色粘土。
据《元史·河渠志》记载,黄河泛滥影响颍河是在元仁宗延年间,也就是在公元1314~1320年。
当地窑工介绍,黄胶泥又有大、小胶泥之分。
黄河泛滥之前的粘土,称为小胶泥,其性硬,只能做盆、盘、盏等造型简单的陶器;
黄河泛滥以后波及到的地方,沉积的粘土称为大胶泥,其性软,可塑性较强,能制作造型较为复杂的陶器。
(本章完)