张兰溪发现宋甜自从做了豫王府的女官, 变得与先前不同了。
以前的宋甜沉默安静，虽然生得好看，却不声不响, 不争不抢，如一枝朱砂梅静静地在墙角开放。
如今的宋甜话虽还不多，却爱笑了, 而且说话做事很有主见。
譬如现在，张兰溪明明心里很想去西偏院看看发生了什么事, 却不由自主被宋甜有说有笑给带走了。
到了兰苑，张兰溪招待宋甜在明间喝茶。
夜已经深了, 锦儿也不叫醒小丫鬟绮儿，自己张罗了几样果碟送了上来, 又奉上了宋甜爱用的清茶。
张兰溪起身, 把一碟雪白的酥油鲍螺送到了宋甜面前，道：“这是我亲手拣的, 统共没做几个，你尝尝吧！”
宋甜笑盈盈道：“我得先用香胰子净手。”
她的指头捏过毒药丸子，得好好洗洗。
细细洗罢手, 宋甜拈了一个酥油鲍螺吃了, 只觉如甘露洒心，入口而化, 甜美异常, 便又吃了一个。
张兰溪又奉上清茶：“咱家人都爱用果仁泡茶, 只你爱用清茶, 这是我兄弟从渝州带回来的蒙他明日要过来看看，可这院子如此简陋，有什么可看的？
紫荆用罢饭就过来叫宋甜：“姑娘，都过子时了，咱们还去药库么？”
宋甜这会儿精神得很：“去啊，为什么不去？”
这次去京城，她得提前准备许多用得着的药呢！
今晚月色很好。
一轮明月挂在夜空。
从药库出来，宋甜和紫荆连灯笼都不用打了，一人提着一个包袱走在女贞小径中。
紫荆掂了掂手里的包袱，有些心虚：“姑娘，咱们拿走这么多生药，葛二叔他们不会发现吧？”
宋甜笃定得很：“没事，我和我爹提过一句，说我会去药库拿些生药用。”
紫荆又问：“姑娘，你说的那个药，对身子有没有坏处？”
宋甜笑了，道：“是药三分毒，自然是有坏处的，服下一丸，起码得先拉半夜肚子。”
紫荆有些失望，“哦”了一声，不再说话了。
宋甜听出了紫荆声音中的遗憾之意，忙道：“怎么了，紫荆？”
紫荆看着前方树枝树叶在地上撒下的黑黢黢的影子，低声道：“这种药若是对人身体无碍就好了。有些女子，生了不少儿女了，可还是会怀上，不得不生下来，往往会把小孩子塞进便桶里溺死，或者等长大一些再卖了――若是有这种药，不想要孩子了，服下去就不会怀孕，那该多好。”
她原来的名字叫多妞，就是因为爹娘嫌她多余，养到六七岁就把她卖了。
不过她还算幸运，她后面的弟弟妹妹都被溺死了。
宋甜听了，原本雀跃的心情一下子沉重了下来。
对啊，她若是能炼制出无毒的这种药，岂不是能帮到很多女子？
宋甜把右手提着的包袱换到左手，揽着紫荆的肩膀，轻轻道：“以后有了空，我会试着改良这种药的。”
紫荆一向盲目相信宋甜，当即笑了起来：“那我等着――不过用的药材可不能太贵了，不然一般人买不起的。”
宋甜“嗯”了一声，道：“放心吧，我晓得。”
临睡前，紫荆问宋甜：“姑娘，宋榆会不会连夜逃跑？”
宋榆毕竟是她喜欢过的人。
宋甜闭着眼睛道：“宋榆不会走的。他太老实了。若是宋槐那奸诈小厮，大约会拐了一笔货款，到运河码头登上夜行船，连夜往江南去了，闯荡一番，十年后谁知会走到什么地步――宋榆只会傻乎乎等着主子处置他。”
“好处是被我吓了这么一次，以后他怕是不敢再帮三娘了，也不敢再和三娘兜搭了。”
“你放心，我不会把他和三娘的事告诉爹爹的。三娘就离不得男人，没有宋榆，还会有别人。爹爹也不是什么好人，何必害了宋榆呢？就让这件事静悄悄过去吧！”
紫荆“嗯”了一声。
宋甜又道：“你明日一大早，就去门房找宋榆。”
她边想边说：“你告诉他，以后西偏院的人若是让他往外传递书信信物，或者找人，就让他悄悄回禀我，我就不把昨夜之事告诉爹爹了。”
紫荆答应了下来，躺在榻上渐渐睡着了。
宋甜一时还睡不着。
她侧身躺在纱帐内，脑海中浮现白日午后在摘星楼窗子那儿见赵臻时他的模样，嘴角不由自主翘了起来，轻轻叹息道：他可真好看啊，若是回了京城，怕也是京城第一美少年，不，应该是大安朝第一美少年……
想着想着，宋甜不由自主也进入了梦乡。
初夏的早晨凉爽得很。
张兰溪端坐在兰苑堂屋理事。
丫鬟、媳妇、婆子、小厮和伙计进进出出，有的是领对牌，有的是领银子，有的是来回话，有的是来送帖子，整个兰苑人来人往，井然有序。
魏霜儿扶
