香烟，递给了老人。
“一共95铜克罗。”
“给。”
老人掏出钱包，支付了九张纸币与五枚铜币。
这纸钞是帝国银行最新发行的货币，上面印刻着女王的头像，当然，最大面额的“金磅”则是诸神的画像。
“谢谢，先生，愿仙境诸神眷顾您。”
报童道了谢，踩着电动自行车离开，又沿途叫卖起来。
两位老绅士干脆就直接站在原地，一边抽着香烟，一边读起了今日的报纸。
很快，两人不约而同地变了脸色。
“安娜女王又重病了？”
他们看着报纸上的头条报道，面露担忧。
这已经是安娜女王第三次重病了，虽然有自然教派无微不至地照料，但这位传奇女王毕竟只是一位普通人，多年的操劳加上93岁的高龄，让她不可避免地走到了生命的尽头。
无数帝国人对此非常关心且忧虑。
“正好这里距离黑使者广场不远，我们去一趟曙光大教堂吧，为安娜女王陛下祈福一番。”
老绅士扎戈提议道。
“唉，走吧。”
白发苍苍的同伴叹息一声，点点头。
“诸神在上，愿女王陛下身体安康。”
*
*
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当两位老者走进曙光大教堂时，这里已经汇聚了不少前来祈福的信徒，男女老少皆有，各自的脸上都带着深深的忧愁。
现如今的帝国，几乎没有哪位公民不对安娜崔苏尔这位传奇女王感恩戴德，大家对她的爱戴甚至超过了诸神，仅次于伟大的“无限先生”与“骄阳”。
毕竟新时代的美好生活，都得益于她的各项政策，人们几乎是亲眼见证着一条条便民利民的规章颁布，同时亲身感受到与旧时代截然不同的幸福氛围。
此时的曙光大教堂中，信徒们正跟随着布道台上的神父齐声颂唱着圣歌。
但无人注意的是，其中有一名西装革履，皮肤黝黑的男士，正坐在教堂席位的角落，低头看着一本《苍之圣典》。
此人的红色领带尤为醒目。
男士听着教堂里的圣歌与祷告，默默看了会圣经，这才缓缓抬起头来，视线越过高台上的那名中年灰袍神父，凝视着其身后的壁画。
浮雕壁画上是一幅晚宴场景。
骄阳、月神、杀戮之王、黯淡女士、昔客、叹息女士等六位真神端坐，“群星天使”露西佩恩正以侍女的身份，在桌边为诸神倒酒。
一侧的席位上，还坐着晶曜先生与圣树小姐两位昔日的真神，地上，一只头生鹿角的白猫、一尊细小的女士雕像还有一条银蛇正在攀谈。
诸神身后的高处，一道黑帽身影坐在王座上。
看不清祂的面容。
几乎所有曙光信徒都清楚，这位存在便是守护了世界的“无限先生”，而诸神们更愿意以“苍王”或“沉沦之主”称呼祂。
“沉沦之主冕下……”
打着红领带的男士露出一個笑容，洁白的牙齿与那黝黑的皮肤形成鲜明的对比。
此人缓缓掏出了一个红木音乐盒，在盒子后方的发条上扭动几下后，这才打开了盖子。
咔！
伴随着诡异却舒缓的叮咚音乐，西装革履的木头小人偶在盒子里跳起了舞。
而在场的所有信徒，包括身为中序列超凡者的曙光教会神职人员在内，都没有听到音乐的声音，也没有发现这位黝黑男子的异常。
很快，四周的视界开始模糊扭曲起来。
似乎整个大教堂的人与物，乃至所有声音都在远去，只剩下了这位红领带黝黑男士，以及高台上的壁画。
“您是伟大篇章之扉，宏大史诗之开端……”
“您是至高戏剧之终幕，一切神话之末路……”
“您是仙境与灵界之主，您是伟大的外乡之神，您是执掌命运的无限先生……”
“命运沉沦之主，万物悲欢之神，杰克斯佩特冕下，请您投下注视，吾乃卑微的信使，为另一位伟大存在送来讯息。”
红领带男人低着头，恭敬祷告道。
不多时，一道无形的目光降临，笼罩在此人身上。
“奈特索菲特……”
低沉又富有磁性的男音，以一种难以理解的方式，在红领带男人的脑海中响起。
“绝大部分古神都已随着‘尘世密教’一同灭亡，唯有你还未逝去，嗯……”
男音稍作沉吟，似乎勘破了奈特索菲特的真实身份，随后轻笑一声道：
“原来如此，你并非‘湛蓝圣焰’的从神或天使，亦非祂的信徒或信使……你是基于‘泡影’权柄一同诞生的‘数据’，或者可以称呼你为真正的‘外来者’？”
“什么都瞒不过您的双眼，崇高伟大的命运沉沦之主……对于曾经的欺骗，吾诚惶诚恐，实际上，吾正是随着影响‘泡影
